Estados Unidos dio este lunes por terminada su misión militar en Afganistán, tras 20 años de guerra, después de la salida de los últimos aviones con sus tropas.
Así lo anunció el jefe del Comando Central, general Frank McKenzie, en una rueda de prensa desde el Pentágono, en la que intervino de forma telemática.
«Estoy aquí para anunciar la culminación de nuestra retirada de Afganistán y el fin de la misión para evacuar a ciudadanos estadounidenses, nacionales de terceros países y afganos vulnerables», comenzó el general.
McKenzie detalló que el último avión militar estadounidense, un C-17, despegó del Aeropuerto Internacional Hamid Karzai de Kabul poco antes de la medianoche y de la madrugada del 31 de agosto, fecha que los talibanes, los nuevo hombres fuertes de Afganistán señalaron como una “línea roja” que EU no debía cruzar y a la que se comprometió el presidente Joe Bide.
En ese último vuelo, viajaba el embajador de EU en Afganistán, Ross Wilson.
«Ahora el último dron está despejando el espacio (aéreo) sobre Afganistán», dijo el jefe militar.
McKenzie agregó que, pese a que el repliegue castrense se ha completado, todavía continúa la misión diplomática para garantizar que más ciudadanos estadounidenses y que «los afganos aptos» que quieran marcharse puedan hacerlo.
«La retirada de esta noche significa el fin del componente militar de la evacuación, pero también el final de la misión que comenzó hace casi 20 años en Afganistán, poco después del 11 de septiembre de 2001», apuntó.
El general recordó que fue «una misión que puso fin a Osama bin Laden, junto con sus colaboradores de al Qaeda».
«No ha sido una misión barata. El costo ha sido 2 mil 461 soldados estadounidenses y civiles muertos y más de 20 mil heridos», remarcó.
Explicó que desde el pasado 14 de agosto, un día antes de que los talibanes tomaran Kabul, más de 79 mil civiles han sido evacuados en vuelos militares de EE.UU. desde el Aeropuerto Internacional Hamid Karzai, entre los que hay 6 mil estadounidenses.
Junto con los vuelos de la coalición internacional, la cifra asciende a más de 123 mil civiles evacuados.
Estos números no incluyen los más de 5 mil soldados -5 mil 800 según datos del Pentágono de la semana pasada- desplegados en las últimas semanas para asegurar la protección del aeropuerto durante las evacuaciones y que han sido ya sacados del país.
Pese a completar la retirada, McKenzie aseguró que Washington «siempre» se reservará el derecho a atacar blancos de Al Qaeda o del grupo terrorista Estado Islámico (EI) si es necesario. (La Crónica de Hoy)
