ESCAPADAS
Alejandro Cañedo Priesca
Atlanta no es una ciudad cualquiera. Es el corazón del llamado sur profundo de Estados Unidos, una región con una historia, una identidad y una narrativa muy distinta a la del norte del país. Aquí se vivieron con intensidad los años más determinantes de la Guerra Civil estadounidense, y aquí también se gestaron muchos de los contrastes sociales, económicos y culturales que marcaron al país durante generaciones.
No es casualidad que en Georgia se sitúe el imaginario de una de las novelas más influyentes del siglo XX: Lo que el viento se llevó, obra de Margaret Mitchell, ambientada en este sur agrario, aristocrático y herido por la guerra, que después se convertiría en la película más vista durante décadas. Atlanta representa ese pasado, pero también la capacidad de reinventarse.
Hace casi 30 años, en 1996, Atlanta fue sede de los Juegos Olímpicos. Aquella justa marcó un antes y un después para la ciudad. El Centennial Olympic Park, construido como símbolo de esos juegos, se transformó en un espacio público vivo, rodeado hoy por algunos de los grandes atractivos turísticos de la ciudad: el Georgia Aquarium, el World of Coca-Cola, el National Center for Civil and Human Rights y museos interactivos que dialogan con la historia contemporánea de Estados Unidos.
Atlanta entendió algo clave: los grandes eventos no son un fin en sí mismos, sino una palanca para transformar la ciudad y su relación con el visitante.
Uno de los grandes orgullos de Atlanta es su aeropuerto: el Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport. Año tras año se mantiene como el aeropuerto con mayor tráfico de pasajeros del mundo. Millones de personas lo cruzan no solo para llegar a la ciudad, sino para conectar con prácticamente cualquier punto del planeta. Su capacidad operativa, con múltiples despegues y aterrizajes simultáneos, lo convierte en una pieza estratégica de la movilidad global.
Aquí entra otro protagonista fundamental: Delta Air Lines. Nacida y desarrollada en Atlanta, Delta no solo tiene su principal hub en esta ciudad, sino que es una de las aerolíneas más importantes del mundo. Para Atlanta, Delta es más que una aerolínea: es parte de su identidad, de su economía y de su proyección internacional.
Pero Atlanta no vive solo de infraestructura y grandes corporativos. La ciudad también se saborea. La gastronomía del sur de Estados Unidos es reconfortante, intensa y profundamente identitaria. En Georgia, el pollo frito es casi una institución; el arroz aparece en múltiples preparaciones; los grits, el pan de maíz, las verduras cocinadas lentamente y las salsas espesas cuentan historias de campo, de comunidad y de tradición. Comer en Atlanta es entender su pasado y su presente en un mismo plato.
Hoy, cuando Estados Unidos se prepara para conmemorar 250 años de su fundación, vale la pena observar cómo ciudades como Atlanta han sabido mirar hacia atrás sin quedarse atrapadas en el pasado, y al mismo tiempo proyectarse al futuro con decisión. El Mundial que viene será una nueva vitrina, pero Atlanta ya sabe lo que significa recibir al mundo.
En las próximas semanas seguiremos recorriendo otras sedes mundialistas. Por ahora, abrimos esta serie desde el sur profundo de Estados Unidos, desde una ciudad que ya aprendió a reinventarse… y que vuelve a estar lista para recibir al mundo.
Viajemos juntos.
