Mario Galeana
Hace un mundo que el director Ulises Pérez Mancilla terminó de filmar Los días francos, pero su ópera primera se resiste al estreno. No es que hayan pasado demasiados años. Es más bien que, cuando terminó el rodaje, aquel era un mundo distinto. Era un mundo en donde no se solía hablar de pandemias.
El rodaje de la película concluyó en 2019, pero tuvo su primer preestreno dos años después, en el Festival Internacional de Cine Guanajuato (GIFF, por sus siglas en inglés).
Obtuvo el Premio de la Prensa a Mejor Película. El hiato de dos años se explica por la pandemia de COVID-19, que, en opinión del director, cambió las reglas sobre la distribución y la exhibición de películas en México.
“Me tocó intentar estrenar una película en medio de una pandemia, lo que cambió la jugada completamente. Sobre todo una película como la mía, que no está respaldada por una de esas plataformas gigantes de streaming y que no es lo que podría considerarse una película comercial, porque se toma muchos riesgos en lo narrativo y en lo temático”, explica en entrevista.
Tras recorrer un puñado de festivales en México, Los días francos terminó por preestrenarse de nuevo en Puebla a mediados de este mes.
Pérez Mancilla fue invitado como parte de La ruta del talento, un proyecto cultural que conecta a los cineastas mexicanos con el público nacional.
Ahora, cuatro años después, la película ha sido retomada por la distribuidora de cine independiente Alfhaville Cinema, que podría llevarla a las salas de cine del país antes de que concluya el año.
“La película está en buenas manos”, dice Pérez Mancilla. “Pero créeme que, como mi película, muchas otras se encuentran en esa misma condición. A partir de la pandemia se hizo un cuello de botella de películas que no han logrado estrenarse y que a la fecha sólo se siguen presentando en algunos festivales”.
DEL PRIMER CORTO AL PRIMER LARGOMETRAJE
Los días francos cuenta la historia de una madre poco convencional a los ojos de la tradición cinematográfica en México. No se trata de la mujer abnegada que abandona todo por su hijo, sino la mujer que abandona todo por ella misma.
Protagonizada por Stephanie Salas, la película atisba la vida de Amanda, una actriz mediocre que decide retomar su carrera artística en medio de una crisis económica, lo cual la hará replantearse su maternidad y el rumbo de su vida.
Ulises Pérez Mancilla comenzó a escribir el guion el 2015, a partir de un reportaje que narraba la historia de una mujer en Ruanda que en el día a día no tenía tiempo de lidiar con su hijo. Esa decisión lo alejó hasta cierto punto de sus trabajos cinematográficos anteriores, donde abundaba lo autobiográfico como eje narrativo.
“Siempre había estado puesta mi figura con tintes autobiográficos. En Los días francos quise explorar otro universo, aunque al final termina con muchos guiños míos. De entrada, ubicar la historia dentro del cine mismo, como una especie de metaficción. Porque para mí era importante abordar por primera vez un personaje femenino y buscar metáforas para expresarme en contextos que conozco, como el cine y la actuación”, explica.
En 2013, Pérez Mancilla realizó el cortometraje O ser un elefante, que nació como reflejo del proceso de duelo por la muerte de un ser querido, a través de una analogía con la memoria de los elefantes.
En 2015 realizó Terry, que ganó el 15 Concurso Nacional de Cortometraje de IMCINE y fue nominado al Premio Pantalla de Cristal en 2017, en la categoría Mejor Investigación.
Más tarde, en 2021, dirigió el cortometraje Más mañana que otra vez, que se exhibió en una decena de festivales de cine y por el cual obtuvo los premios a mejor dirección, mejor edición y mejor actuación en el BJX Festival Internacional del Bajío.
A la par de los proyectos de su propia creación, Pérez Mancilla ha consolidado una robusta trayectoria como continuista en más de una docena de largometrajes.
“Creo que siempre se descubren cosas nuevas en el cine. Yo elegí que mi carrera no seguiría este camino escalonado, jerárquico, en el que si ya dirigí una película ya no puedo regresarme a colaborar en otros rubros. He seguido colaborando con otras y otros cineastas, aportando a sus visiones. Estar en otros rodajes es un aprendizaje continuo. Soy alguien que siempre está buscando mantenerme vigente en cuanto a la enseñanza, a lo que puedo aprender”, explica.
FUTUROS PROYECTOS
Mientras Los días francos se abre camino en las salas para alcanzar su estreno, Ulises Pérez Mancilla trabaja en dos ambiciosos proyectos cinematográficos.
El primero es un documental en proceso de edición que aborda la historia de Alaín Pinzón, un activista que trabaja por los derechos de las personas que viven con VIH.
El documental, que llevará por título Caminaré contigo hasta que el sol aparezca, también aborda el problema de desabasto de medicamentos que se vive en México a raíz de distintos cambios que se han hecho en las instituciones de salud pública.
El segundo proyecto lleva por título Novenario y será el segundo largometraje de Pérez Mancilla. La película abordará la historia del duelo de unos padres que, a la muerte de su hijo, se preguntan por qué decidió ocultarles que era VIH positivo.
— Desde tu primer corto – metraje hasta Los días francos ha pasado una década. ¿Qué crees que ha cambiado en tus motivaciones, en tu forma de hacer cine?
—He cambiado muchísimo. Los procesos de creación en el cine son tan largos y tan nutridos de una aportación colectiva, que me parece que el cine es un ar – te colectivo que invariablemente te cambia entre una película y otra. Creo que he crecido en esta década. Mis primeros trabajos los abordé desde la ingenuidad y la pasión que me ha movido siempre en un set que me fascina, y hay otras cosas que son convicciones que no cambian. Lo que he encontrado es una manera de poder comunicarme, de contar las inquietudes que me afligen.
SEMBLANZA
- Es director, guionista y continuista
- Obtiene Mención Honorífica en el Concurso Nacional de Guion con el proyecto “Incólume” del Festival Internacional de Cine de Guanajuato (2007); es acreedor a distintas becas y estímulos: Jóvenes Creadores del FONCA en la especialidad de Guion Cinematográfico por el proyecto Uncut (2008-2009); recibe la Beca Estímulo a Creadores IMCINE (2017) para el desarrollo del Proyecto “Indetectable” y fue Becario del Sistema Nacional de Creadores de Arte 2019-2022
- Es guionista de la serie documental La calle, el aula y la pantalla (2013). Gana el 5to Concurso de Proyectos de Cortometraje del Festival de Cine y Diversidad Sexual Mix 2012, para la realización del cortometraje O ser un elefante (2013)
- Le sigue el cortometraje Terry (2012), trabajo ganador del 15 Concurso Nacional de Cortometraje de IMCINE (2015), nominado al premio Pantalla de Cristal (2017) en la categoría Mejor Investigación
- Director y guionista de Los días francos (2019), que se estrena en el Guanajuato International Film Festival (FIGG) en 2021
- Continúa con la dirección del cortometraje Más mañana que otra vez (2021)
- Tiene una amplia trayectoria como continuista (2004-2023) de filmes, entre los que destacan: El cielo dividido (2006), Rabioso sol, rabioso cielo (2008), Partes usadas (2007), Espiral (2007), Las razones del corazón (2011), La calle de la amargura (2015), Tau (2012), Las Tinieblas (2016), La casa más grande del mundo (2015), Tamara y la Catarina (2016), Todas las pecas del mundo (2019), Temporada de huracanes (2023), Valentina o la serenidad (2023)
