Daniel Aguilar
Twitter: @Danny_aguilarm
Llega un momento en la vida en que ya no puedes burlarte más de Clayton Kershaw –que para mí es el “A-Rod de los lanzadores”– ya preocupa y mucho. El zurdo de los Dodgers se ha cansado de ganar partidos y dominar la temporada regular, pero cuando llega octubre algo pasa y no, no puede emular aquella frase: “Los playoffs separan a los niños de los hombres”.
Hay quienes piensan que los números lo son todo para ser inmortalizado en el Salón de la Fama, y prácticamente no importan las formas, sólo tener una cantidad abultada en la estadística y eso será suficiente, así nace el eterno debate de los elegidos a la inmortalidad, aunque eso ya es otro tema.
Clayton se ha encargado de mostrarnos la diferencia abismal que existe entre la temporada regular y la postemporada, aunque puede parecer lógico, el juego 42 de la temporada contra los Piratas lo puede ganar cualquiera y habrás cumplido, incluso si lo pierdes no pasa nada, sólo tu récord para pelear por el Cy Young se verá afectado.
Y no ha sido una sola ocasión, el zurdo que ostenta un contrato multimillonario, varios premios Cy Young y hasta un MVP, año con año decepciona a los fanáticos azules y, por supuesto, da nota en todo el mundo. Las estúpidas comparaciones están y no, esas ni siquiera tienen fundamentos. Kershaw está muy lejos de emular a Madison Bumgarner.
El zurdo del desierto, antes de la bahía, durante los años pares del equipo dinastía se encargó de reescribir el “manual de cómo lanzar en octubre”, que en su momento escribió Andy Pettitte.
He seguido durante largos 11 años a “MadBum”, lo vi debutar en el Clásico de Otoño con una salida de calidad en el juego cuatro, que si bien no es su carta de presentación ya que había más expectativa en otros lanzadores de aquella edición de la Serie Mundial.
Bumgarner ha sido siempre un lanzador elegante, la extensión de sus brazos, su frialdad y hasta su barba te hacen identificarlo cuando está sobre la loma, algo así como Kershaw, pero en bueno.
Como zurdos, de la misma división, la misma época y, sobretodo, la rivalidad entre Gigantes y Dodgers, lleva a la comparación entre ambos lanzadores.
Bumgarner ha tenido números en temporada regular que van de lo normal a lo aceptable, y nada más, no se necesita mucho, pero cuando llegó octubre cambió totalmente, se convirtió en un mounstruo.
En 2010 y 2012 fueron años de actuaciones que querían los Gigantes por parte del brazo de Madison. Incluso en 2016, los Cachorros no pudieron ganarle a la peor versión del zurdo, con Arrieta como rival en el centro del diamante.
Hablar de 2014 y la labor titánica del zurdo nos llevaría horas e incluso días.
Todos conocemos esa historia, lo que hizo Bochy como mánager fue admirable: darle la bola a “MadBum” y sentarse en la cueva a disfrutar el Clásico de Otoño.
Los Reales vendieron cara la derrota, llevaron al límite la serie y previo al último juego le preguntaron al zurdo cuántos lanzamientos podría hacer en caso de ser utilizado… 200, fue la respuesta.
Y no sólo es la Serie Mundial, Madison Bumgarner lanzó partidos de comodín, de vida o muerte, y los Gigantes se veían relajados, seguros, sin ninguna preocupación, porque tenían a un caballero en la loma de pitcheo. Que le ganó al propio “Dios del Trueno” el juego de eliminación directa. Madison obtuvo la victoria frente a Noah Syndergaard… Thor.
No me iré más atrás, hay quienes me han platicado sobre lanzadores memorables en postemporada, un ejemplo, “El Toro” Valenzuela. Hablemos de los que vi. Clayton K se puso segundo en la lista de cuadrangulares recibidos en playoffs, algo preocupante y que exhibe su pobre desempeño en los momentos que sus fanáticos quisieran que luciera dominante como lo hace en temporada regular frente a los Mets o Rangers.
La lista la encabeza nada más y nada menos que Andy Pettitte, un lanzador que ganó más de 20 juegos en dos ocasiones, que su efectividad en carreras limpias está cerca de los 4.00 y que para los números que “valen” el boleto a Cooperstown, no tiene los 300 triunfos… Un zurdo que simplemente ostenta el récord de más victorias en postemporada con 19 y ve la serie entre Bravos y Dodgers mientras en su mano lucen cinco anillos de la Serie Mundial.
Pettitte tiene un récord de 11-2 en los años que ganó el Clásico de Octubre con los Yankees de Nueva York, pocas veces estuvo cerca de ser elegido al premio Cy Young, pero cuando llegó aquel momento de confiar en él, tanto mánager Joe Torre como Joe Girardi le dieron la bola y se relajaron.
Seguramente Andy no tendrá los votos para que su nombre cumpla con el porcentaje que pide la inmortalidad.
No importa, en el Monument Park del Yankee Stadium ya está su placa y el número 46, que nos recuerdan que los Yankees tuvieron entre su staff de abridores al hombre que escribió el “manual de cómo lanzar en octubre”.
Y hay otros nombres –insisto– de los que vi hacer el trabajo, de tomar la bola y ganar en octubre. Chris Carpenter y Jon Lester formarían mi rotación de ensueño junto a MadBum y Andy para así, ganar en automático una Serie Mundial.
Hoy seguimos viendo con asombro como Clayton Kershaw siempre falla, no cuando lo necesitan, sino cuando los fanáticos exigen que gane. Es triste, porque el zurdo es un buen hombre, buen esposo y buen padre, pero no un lanzador de los que nació para ganar en octubre.
