Dr. José Manuel Nieto Jalil
El vertiginoso progreso en los campos de la ciencia y la tecnología que define a nuestra era, el siglo XXI, se encuentra ante una misión crítica y urgente: ser un pilar para el desarrollo humano sostenible, justo e integral. Esta tarea abarca no sólo impulsar el avance económico y social, sino también hacerlo en un contexto que priorice y promueva la igualdad de oportunidades a todos los géneros, reconociendo y valorando la riqueza que aporta la diversidad cultural y étnica.
El Día Internacional de la Mujer nos ofrece una valiosa oportunidad para reflexionar sobre los avances y logros obtenidos por las mujeres a lo largo de la historia. Es crucial reconocer que la valoración de sus contribuciones trascendentales, tanto en nuestra vida cotidiana como en el contexto global no debe restringirse a una única jornada.
Deberíamos aspirar a que este reconocimiento sea una práctica diaria, en compromiso permanente con la igualdad y la justicia para todas las personas.
Es fundamental resaltar la figura de Marie Salomea Sklodowska-Curie, una verdadera pionera que desafió las convenciones de su tiempo.
Ella no sólo fue la primera mujer galardonada con el Premio Nobel; marcó un hito al ser la primera persona en recibirlo en dos ocasiones diferentes: en Física en 1903, compartido con su esposo Pierre Curie y Henri Becquerel, y en Química en 1911, por sus investigaciones sobre el radio y el polonio que ella misma aisló.
Fue también pionera en romper barreras académicas: fue la primera profesora en la Universidad de París, un precedente para la inclusión de las mujeres en roles académicos y científicos de alto nivel.
Casi un cuarto de siglo después, Irene Joliot-Curie, heredera del legado científico de su madre, Marie, fue galardonada con el Premio Nobel de Química en 1935. Junto a su esposo, Frédéric Joliot, recibió el premio por sus investigaciones pioneras en la síntesis de nuevos elementos radiactivos.
Doce años después, Gerty Theresa Cori fue la primera mujer que recibió el Nobel de Medicina y Fisiología. Descubrió la conversión catalítica del glucógeno y marcó un hito; abrió nuevas vías para la investigación biomédica y el tratamiento de enfermedades metabólicas.
En la década de los 60 otras dos mujeres rompieron barreras en campos científicos tradicionalmente dominados por hombres: María Goeppert Mayer fue Premio Nobel de Física en 1963 por sus innovadoras contribuciones a la teoría del núcleo atómico y de las partículas elementales, y Dorothy Crowfoot Hodgkin recibió el Nobel de Química en 1964 por sus avances en la determinación de la estructura de sustancias biológicas mediante rayos X.
En 1977, Rosalyn Yalow fue distinguida por su desarrollo de los radioinmunoensayos para hormonas peptídicas.
En 1983, Barbara McClintock fue galardonada por su descubrimiento pionero de los elementos genéticos móviles, o transposones. Su trabajo cambió nuestra comprensión de la genética.
Rita Levi-Montalcini, en 1986, por identificar el factor de crecimiento nervioso (NGF), una proteína esencial que regula el crecimiento y la supervivencia de ciertas células nerviosas.
En 1988, Gertrude Belle Elion fue premiada por innovaciones en desarrollo de medicamentos, incluyendo tratamientos efectivos para la leucemia, el herpes, y el rechazo de órganos trasplantados.
En 1995, Christiane Nüsslein-Volhard fue galardonada por sus investigaciones pioneras en el control genético del desarrollo embrionario temprano.
Linda B. Buck, en 2004, recibió el premio por descubrir los receptores olfativos y la organización de ese sistema.
Françoise Barré-Sinoussi fue reconocida en 2008 por su papel en el descubrimiento del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), el agente causal del sida.
En 2009, Ada E. Yonath tuvo el Premio Nobel de Química por estudiar estructura y función del ribosoma, esenciales para comprender la síntesis de proteínas en las células y cómo algunos antibióticos ejercen su efecto; Elizabeth Blackburn recibió el Nobel de Medicina por descubrir cómo los cromosomas están protegidos por telómeros y la enzima telomerasa, revelación de implicaciones profundas en el envejecimiento y el cáncer.
May-Britt Moser, en 2014, por su trabajo pionero en identificar las células que constituyen un sistema de posicionamiento en el cerebro, lo que ha profundizado significativamente nuestro entendimiento de cómo los seres humanos y otros animales se orientan en el espacio.
En 2015, Tu Youyou recibió el Premio Nobel por sus descubrimientos y una nueva terapia contra la malaria, basada en la medicina tradicional china. Su trabajo ha salvado millones de vidas.
El año 2018, Donna Strickland fue reconocida en Física por su método para generar pulsos ópticos ultra cortos de alta intensidad, técnica que se aplica desde la cirugía ocular hasta la física de plasma; y Frances H. Arnold, en Química, por su método que permite el diseño de enzimas para catalizar reacciones químicas.
Andrea Mia Ghez fue galardonada en el 2020 en Física, por demostrar la existencia de un objeto compacto supermasivo al centro de la galaxia, que contribuye a la comprensión del Universo y sus fenómenos más misteriosos.
En el mismo año, Emmanuelle Charpentier y Jennifer Anne Doudna recibieron el Nobel de Química por su desarrollo de la tecnología CRISPR-Cas9 para la edición del genoma, herramienta que permite modificar el ADN de organismos vivos con precisión sin precedentes.
En 2022, Carolyn Ruth Bertozzi recibió el Nobel por su pionera invención de la química click y la bioortogonal.
En 2023, Anne L’Huillier recibió el de Física por sus métodos experimentales que generan pulsos de luz de attosegundos, para estudiar la dinámica de los electrones en la materia con una precisión temporal sin precedentes y Katalin Karikó (en la imagen) fue galardonada en Medicina por sus descubrimientos relacionados con las modificaciones de bases nucleótidas que facilitaron el desarrollo de vacunas de ARNm contra COVID-19.
Reconocer y celebrar las contribuciones de las mujeres en la ciencia no sólo es una cuestión de justicia histórica sino también una necesidad para promover la diversidad y la inclusión.
Es crucial continuar trabajando para visibilizar y reconocer el trabajo de las mujeres en la ciencia, asegurando que reciban el crédito que merecen y fomentando un entorno más equitativo e inclusivo para las futuras generaciones de científicas.
