A cuatro años del título

Por: Daniel Aguilar /Twitter: @Danny_aguilarm

Esta semana se cumplirán cuatro años del campeonato de los Pericos de Puebla en la Liga Mexicana de Beisbol. Es el último título profesional, hasta en el momento, en la ciudad, cuando los emplumados se impusieron a aquellos Toros de Tijuana, que un año después nuevamente se volverían a encontrar en la Serie del Rey.

Aquel 2016, la novena emplumada pasó por muchas cosas, desde cosas bue­nas como la remodelación del parque de los Hermanos Serdán, hasta las de incer­tidumbre, cuando a mitad de temporada, en la pausa previa al Juego de Estrellas, el mánager Matías Carrillo era despedido te­niendo al equipo en la cima del standing.

Para nadie fue, ni será, un secreto el manejo de sus equipos por parte de Ge­rardo Benavides. Las formas del licencia­do no son del agrado de todos, pero él ha­bía llegado a LMB con una sola misión: te­ner en su oficina la Copa Zaachila.

Desde la presentación del equipo, Joe Melendez ya se había encargado de po­nerle al “Coyote” Carrillo un equipo con­tendiente, peloteros extranjeros con ca­rrera en MLB y una base de mexicanos.

Los Pericos llegaban a la postempo­rada con dos movimientos que genera­ban incertidumbre. El cuarto abridor de la rotación era una incógnita y Alberto Carreón no iba de titular.

Y no se le podía discutir a Cory Snyder. Al cuadro que conformaba Daric Barton, Manny Rodríguez, Rodolfo Amador e Iss­mael Salas parecía no fallarle nada. En cambio en la rotación, Los Lara, seguidos de Héctor Galván requerían de otro as.

Luego de ir a Cancún y Mérida a que­darse con ambas series de postemporada que los llevarían a la Serie del Rey, llegó el momento. Previo a un duelo de la Fi­nal del Sur, Benavides Pape me lo confe­só: “No quiero llamarles favoritos, pero si yo fuera el equipo de enfrente, no me gus­taría enfrentar a estos Pericos”.

Era hora de enfrentar a los Toros de Ti­juana y no sé si llamarlo destino, la vida o, simplemente, beisbol. Alberto Carreón volvió a las paradas cortas y a la rotación se unió Travis Blackley.

Orlando Lara se cansó de lanzar joyas para ser el más valioso, pero la pelota es caprichosa y no fue así. Los de la frontera venderían cara la derrota, fue entonces que al irse abajo en la serie y todavía por jugar uno en patio ajeno, surgió la figu­ra del australiano: Madison Bumgarner.

Los Toros eran un equipo netamente ofensivo, a diferencia de Pericos que, des­de la salida de Sandy Madera, ha careci­do de un cuarto bate nato; un cañonero con natural para ser la médula del lineup.

Luego de la actuación titánica de Blac­kley, la novena verde hizo pesar el Serdán, se puso al frente de la serie y en el quinto juego, tres outs separaban a los verdes de la gloria frente a su afición. Sin embargo, como ya lo había hecho en la serie fren­te a Leones, Chad Gaudin falló, novena entrada de terror, dejaban vivir a Tijuna e iban a la frontera a completar la obra.

Mi admiración para el equipo y para Cory Snyder, pero debo hacer mención especial del talento que derrochó Beto Carreón en las paradas cortas, tanto que aquella noche del quinto juego, mi voto para el MVP de la Serie del Rey 2016 fue para el tapatío. Yo sé, que a pesar de fa­llar en un par de ocasiones, Gaudin ce­rraba los juegos de manera magistral ¿y cómo no? Si lanzó en las dos organizacio­nes más importantes de MLB, pero a decir verdad, quien bajaba la cortina y apagaba el incendio de los rivales era Deunte Hea­th, “El calor de Georgia” se reivindicó lue­go de que en la temporada regular cuan­do subía ponía su continuidad en el juego.

Entonces llegó aquel 14 de septiembre. El sexto juego culminaría el día 15 en ho­rario de la Angelópolis. Los Pericos lo sa­bían, tenían que jugar por nota y no de­jar crecer al monstro que tenían enfren­te, necesitaban correr mejor las bases, el mal corrido fue un característica de ellos.

Las salidas en aquella Serie del Rey de parte de los Lara, Orlando y Mauricio fue­ron de calidad, y habrá quien las recuerde poco, porque en el segundo y sexto juego allá en el norte, se subió a lanzar un titán.

Regresemos un poco, durante la tem­porada y todavía estando “El Coyote” al frente del timón, recuerdo a ver visto en el lineup una nota que anunciaba que un recién llegado lanzador estaría disponible al día siguiente. Nunca olvidaré las pala­bras del mánager: “Oye, mañana vente a verlo. El australiano está bueno, está du­ro el cabrón”, tuvo voz de profeta.

Conocemos esa historia, donde vo­lando por los senderos Morgan y Tave­ras me hicieron recordar aquella pareja de Juan Pierre y Luis Castillo de los Mar­lines 2003. Amador demostró ser un mu­ro en la esquina caliente, no pasaba nada por ahí. Daric Barton hizo pesar su nom­bre en cada turno que tomaba de mane­ra inteligente y Gaudin, completaba la obra, la pelota del out 27 terminaba en la mascota del ídolo de la afición, César Ta­pia coronaba una temporada de ensueño.

Era un equipo formado para ganar, no tenían otra misión y lo lograron. Al final se puede decir mucho, pero algo es cier­to, el proyecto rindió sus frutos: al César lo que es del César.

LA CAZA DE OCTUBRE

Beisbol en octubre, sinónimo de Yankees.

Estamos llegando a la parte final de la campaña, con muchos escenarios: divi­siones que se pelearán hasta el final como la Central de la Americana y equipos con­solidados como Dodgers y los mágicos At­léticos que navegan tranquilos.

Octubre es el mes de la postempora­da, hablar de pelota en otoño es pensar quién se medirá a los Yankees esta oca­sión, que por tradición y obligación de­ben tener un boleto.

Los Bombarderos del Bronx empiezan a sacudirse el mal momento, sí, habrá quien diga que los Orioles no son paráme­tro pero por algo se empieza.

A la ofensiva poco a poco se integran la piezas de su lineup explosivo, DJ LeMa­hieu y Gleyber Torres le dieron color a es­ta ofensiva que llegaría a su punto máxi­mo cuando regresen “El Juez” y Stanton.

Ya sólo falta ajustar el bullpen, la par­te más vulnerable y que a inicio de tem­porada los ponía en la mesa como favori­tos. Y es que en el papel tener un puente con Ottavino, Green y Britton para llegar al “Misil Cubano” Chapman, se lee de lu­jo. Pero no ha sido así, el mánager Aaron Boone debe trabajar más en eso junto con Gary Sánchez. En la rotación, los Yankees pueden confiar que en la primera ronda de playoffs le pueden pegar sin problema a Tampa Bay, sí, leyó usted bien.

Vamos por partes, la primera instancia de octubre es a ganar dos juegos de tres posibles ¿Por qué Cashman no se movió en la fecha límite? Porque implicaba dine­ro y ese lo tiene invertido ya en los dos pri­meros partidos de la postemporada. Creo que el gerente lo ha sabido siempre, tiene invertidos más de 50 millones de dólares en dos lanzadores para abrir los juegos 1 y 2. Gerrit Cole y Masahiro Tanaka tienen que hacer valer cada billete verde que se les paga, yo sé que con una cuarta parte de esa cantidad en su momento se podían conseguir dos Andy Pettitte, sin embargo, son otros tiempos y lo único que no cam­bia es sencillo, que ellos son los Yankees… Los malditos Yankees.