La Popis Rojas, a la espera de una oportunidad de título

Daniel Rojas quería ser goleador de los Pu­mas, pero su papá lo orientó al camino del boxeo, un depor­te en el que ha sabido trascen­der a base de esfuerzo, sacrifico y golpes que lo han hecho pensar en tirar la toalla, pero que tam­bién lo tienen obsesionado con ser campeón del mundo.

Apodado La Popis por las lá­grimas que derramaba en sus complicados inicios, Rojas estu­vo a nada de ganar un título in­ternacional en 2019 en una pe­lea que por ahora es la última que ha tenido, ya que la pande­mia lo mandó a la lona, pero no lo ha noqueado.

DE GOLEADOR A NOQUEADOR

Hasta los 14 años, la gran ilu­sión de este joven poblano era convertirse en futbolista profe­sional, por lo que intentó incor­porarse a alguna escuela de su amado Pumas para mostrar sus cualidades como delantero; sin embargo, su padre le cambió el rumbo, pues motivado por su pasión por el boxeo, lo conminó a inscribirse a un gimnasio para que aprendiera a ‘meter las ma­nos’ para defenderse.

“Yo era muy apasionado al futbol, jugaba de delantero y le iba a Pumas, ahorita ya prácti­camente no veo futbol, pero en ese entonces mi sueño era per­tenecer a una escuela de Pumas para después llegar a ser profe­sional, pero una vez me adentré al boxeo, mi expectativa depor­tiva cambió y ahora es ser cam­peón del mundo. Empecé en el boxeo desde los 14 años, todo fue por parte de mi papá porque siempre ha sido fanático, nunca lo practicó, pero siempre veía las peleas los fines de semana, en­tonces me lo inculcó, yo jugaba futbol, era muy aficionado y el boxeo no me llamaba mucho la atención, pero a esa edad, me hi­zo buscar una escuela de boxeo para que aprendiera a meter las manos”, indicó.

El gimnasio Guerreo Azteca, en la colonia La Loma, fue el lu­gar donde conoció el pugilismo y entrenó por un año, aunque ahí no supieron transmitirle la pasión por el deporte, por lo que tuvo que llegar su actual entre­nador, Wilfrido Peralta, quien le cambió el chip y lo comen­zó a convertir en un verdadero boxeador.

“Todo comenzó en la colonia La Loma, en un gimnasio que se llamaba Guerrero Azteca, ahí es­tuve un año, empecé a tener una que otra pelea como amateur, pe­ro seguía sin ser apasionado por el deporte. Al final, el profe tu­vo problemas con la renta del lo­cal y tuvo que cerrar el gimnasio, entonces mi papá me llevó con el profesor Wilfrido Peralta, y ya con él llevo como ocho años. Po­co a poco me fue gustando el box porque es un deporte individual donde los triunfos te los llevas tú solo, y yo estaba acostumbrado al futbol en donde si ganas es méri­to de todo el equipo, eso me ayu­dó a tener más avances, me metí de lleno y con el profe Wil comen­cé a ganar algunas peleas”, dijo.

Gracias al profe Wil, quien en­trena a varios boxeadores desta­cados en el estado, Rojas pasó de estar desilusionado del boxeo a lograr sus primeros triunfos en el ámbito amateur, en un impul­so que lo llevó con 18 años a ga­nar una medalla de bronce en la Olimpiada Nacional del 2014 re­presentando a Puebla y coronar­se campeón del tradicional Tor­neo de los Barrios.

“Con mi primer profesor siempre perdía en las peleas que tenía y eso me desilusionaba, pero una vez conocí al profe Wil todo cambió, empecé a ganar, la forma de entrenar con él es con mucha disciplina y eso me ayudó. En 2013 fui parte de un selectivo regional en Veracruz rumbo a la Olimpiada Nacional y lo perdí, pero de las derrotas también se aprende, porque para el 2014 fui campeón del Torneo de los Barrios, también ese año gané medalla en la Olimpiada Nacional que se hizo en Tamau­lipas. Después gané oro en el Fes­tival de Boxeo que hizo el Comi­té Olímpico Mexicano”, apuntó.

TIENE CASI CINCO AÑOS COMO PROFESIONAL

Las victorias comenzaron a lle­gar y con ellas varias puertas se fueron abriendo para La Popis, sobre todo con representativos nacionales, ya que lo llamaron para entrenar en el Comité Olím­pico Mexicano para incorporar­se al proceso olímpico rumbo a Río 2016.

Sin embargo, el nulo apoyo económico que encontró lo llevó a tomar la decisión en 2016 de dejar el amateurismo para con­vertirse en profesional, impul­sado también por Wilfrido Pe­ralta, quien lo ayudó a labrar su camino.

“Gracias a mis resultados me llamaron al Comité Olímpi­co Mexicano para hacer las pre­paraciones y concentraciones, pero en ese entonces no había apoyo, si clasificábamos a algún torneo en el extranjero, tenía­mos que pagarlo nosotros y la verdad es que las cosas en mi fa­milia no estaban para pagar, en­tonces una vez que terminó el ci­clo olímpico para Río en 2016, dejé el Comité y me convertí en profesional”.

Una vez dejó los combates de tres asaltos y usando careta, se puso los guantes de ocho onzas y conoció el rigor del profesionalis­mo, pues si bien su inicio fue pro­lífico, un nocaut tras un gancho al hígado lo llevó a ponerle pau­sa a su carrera e incluso pensar en retirarse.

“Mi debut fue en Puebla en una función que organizó el pro­fe Wil con su gimnasio Seven Bo­xing, fue en un salón en el bule­var Hermanos Serdán, una pelea a cuatro rounds con un boxea­dor de Morelos y gané en deci­sión unánime. En 2017 tuve dos peleas más y las gané, hasta que nos habló una empresa en Tijua­na para ir a pelear en Rosarito, pero fue una pelea muy fuerte y perdí en el cuarto round con un gancho al hígado, con esa derro­ta me fui para abajo porque na­die quiere perder de esa forma, incluso pensé en dejar de pelear, ya quería buscarle por otro lado, entonces dejé de entrenar como seis meses”, recordó.

DEL RETIRO A LA FAMA

Tras medio año en stand by, su espíritu guerrero lo impulsó a volver a subirse al cuadrilátero y buscar revancha, la cual en­contró rápidamente y se convir­tió en la mejor pelea de su carre­ra, pues noqueó a Elías Emigdio, que representó a México en las Olimpiadas del Río de Janeiro y quien en ese momento era una de las mayores promesas del pu­gilismo en el país.

“Después de ese tiempo sin entrenar, en febrero del 2018 re­gresé porque me motivaron mis compañeros del ámbito boxísti­co, al verlos entrenar y me ponía a pensar ‘ellos chingón y yo qué’, entonces primero me preparé pa­ra un torneo que iban a hacer en estado de México, aunque al fi­nal se canceló, pero como el pro­fe Wil se fue a pelear a Nicaragua con (Iván) El Pollito Meneses, y a él también lo pedían para una pelea contra Elías Emigdio, que fue mi compañero en el Comi­té, venía invicto, además de que había representado a México en Río 2016; entonces el profe Wil me propuso a mí y aceptaron”.

La Popis se aventó el pleito tras varios meses inactivo, pe­ro respaldado con una intensa preparación que le rindió frutos, pues aprovechó los conocimien­tos que tenía de Emigdio, con quien compartió sparring en el Comité Olímpico Mexicano, y al que noqueó en el segundo round de la pelea que se hizo en el esta­do de México.

“Lo conocía bien, fui su spa­rring, entonces eso me ayudó pa­ra la pelea en Estado de México y le gané por nocaut técnico, lo ti­ré dos veces en el segundo round. La verdad fue una sorpresa para mí, porque él siendo olímpico, yo iba con una mentalidad has­ta negativa, decía ‘voy a perder, pero parado, que se vaya a deci­sión’”, comentó.

Esa sorpresiva victoria le dio un giro de 180 grados a su ca­rrera pues le ayudó a despertar el interés de Promociones del Pueblo, una de las empresas más importantes del país en lo que se refiere a la organización de fun­ciones de boxeo, con la cual fir­mó un contrato por tres años.

“Esa victoria me ayudó a abrirme las puertas con Promo­ciones del Pueblo, que hacen las peleas que transmiten en Televi­sa, y me firmaron por tres años, aunque ese contrato vence este año en julio”, apuntó.

A partir de esa firma, el púgil poblano tuvo una seguidilla de peleas que le ayudaron a ganar­se un nombre dentro de los pe­sos Gallo a nivel nacional, pues hiló una serie de victorias que le dieron fama.

“Ya firmado con Promocio­nes del Puebla volví a pelear ese año en la Arena Coliseo contra Matador Hernández, que es un tlaxcalteca, y me llevé la victoria por nocaut técnico. Después me pude presentar en Puebla contra Armando Terreros, que también es poblano, en el gimnasio Mi­guel Hidalgo y volví a terminar con la mano en alto, esta vez por la vía de la decisión mayoritaria de los jueces”, agregó.

Tras un 2018 de ensueño, el 2019 fue un año que lo puso a prueba, pues si bien ligó par de derrotas, se le presentó la opor­tunidad de un pleito por un tí­tulo internacional del Consejo Mundial de Box enfrentando al oaxaqueño Fernando Robles, pupilo ni más ni menos de Igna­cio Beristáin, uno de los mejo­res entrenadores en la historia de México.

“Para 2019 empecé con el pie izquierdo porque en marzo pe­leé con Martín Pini Casillas, un boxeador muy experimentado y en seis rounds, perdí por decisión mayoritaria. Luego en julio tuve combate con el Many Delgado, que también fue mi compañe­ro en el COM, ahí pelee en Súper Gallo y pierdo. Después de eso me dieron la oportunidad por un título internacional del Conse­jo Mundial de Box (WBC) con­tra Fernando Robles, que lo lle­va don Nacho Beristáin”, dijo.

La Popis tenía por fin la gran chance que tanto había espera­do, la posibilidad de por fin fajar­se un cinturón de campeón, pero la suspensión de una pelea pre­via y la que a su consideración fue una mala decisión de los jue­ces, lo dejaron con las manos va­cías, pero con sed de revancha.

“Antes de esa pelea iba a te­ner una en peso supermosca, me preparé, bajé de peso, pero al fi­nal la suspendieron. Para la pe­lea contra Robles, sentí que ha­bía ganado, pero los jueces se la dieron a él por decisión unáni­me, la primera mitad de la pelea empezó muy bien, ya después yo emparejé y sentí que gané, pero se la dieron a él y se llevó el títu­lo que estaba vacante”, señaló.

MÁS DE UN AÑO SIN PELEAR

A sus 24 años de edad y con un récord profesional de ocho pe­leas ganadas y cuatro perdidas, Daniel Rojas se ha visto afectado por la pandemia de coronavirus, pues desde que perdió la posibili­dad de ganar el fajín ante Robles, no ha vuelto a pelear.

El estar más de un año parado le ha afectado física, pero sobre todo mentalmente, pues tuvo que cortar de tajo el galopante ritmo que traía durante los años previos, además de que también ha golpeado su bolsillo, ya que sin peleas no tiene ingresos, por lo que ahora se mantiene dando clases de acondicionamiento fí­sico de manera virtual

“La pandemia me ha afecta­do bastante, estar parado tanto tiempo no es bueno, me he tra­tado de mantener físicamente corriendo y entrenando en casa con las restricciones, pero men­talmente sí es algo en lo que más se batalla porque es algo muy difícil, yo vivo con mis padres y quieras o no hay que dar un aporte a la casa, entonces esta­ba acostumbrado que por aquí peleaba ya tenía dinerito, pero ahora no, entonces he tenido que estar trabajando por otros lados para sacar un poco de dinero y solventar mis gastos de mi depor­te, la dieta es muy cara, los tenis para correr, entonces no me pue­do perder psicológicamente, hay momentos en los que he querido tirar la toalla, dedicarme a traba­jar y dejar de esperar a que caiga una pelea, pero quiero ser cam­peón del mundo, y eso no me ha dejado rendirme”, delcaró.

Con casi la mitad de su vida dedicada al boxeo, La Popis Ro­jas está lejos de tirar la toalla y si bien el futuro es incierto, la ilu­sión de convertirse en campeón del mundo lo mantienen de pie, pues quiere trascender como un deportista y una persona que su­po superar retos, alguien que no solo tiene talento, sino que pue­de lograr cosas grandes.

“Íbamos a tener una pelea el 30 de enero, yo tenía una lesión, me recuperé, pero la función se cayó por problemas económicos, y ahorita no hay otra fecha en puerta, no sé nada de una po­sible pelea, pero no puedo de­jar de entrenar porque en cual­quier momento puede surgir al­go y hay que estar listo. Tengo 24 años y casi la mitad de mi vi­da se la he dedicado al box, ha si­do mucho el sacrificio, las ganas, sudor, sangre, lágrimas, pero yo quiero ser campeón del mundo y que todo lo que he hecho y he sa­crificado salga a flote, quiero ga­nar ese título y luego mantener­lo, ser un boxeador reconocido aquí en Puebla, no uno del mon­tón, uno que tuvo talento, pero ya no quiso seguir, quiero ser re­cordado como alguien que tuvo talento y pudo hacer cosas gran­des, que dejó marca en mi estado y a nivel nacional, que pude sa­car adelante a mi familia y que me identifiquen como un gran deportistas y una buena perso­na”, concluyó.